魄依钩样小，扇逐汉机团。细影将圆质，人间几看？
凉如水，月华如绸，稀疏的树叶被吹得哗啦直响。江城外官道上又清又冷，远依稀传来几声疏散的马蹄“哒哒”声。
秋风拂过，匹雪白的青骢马从弯转了出来，马上那人也是身白衣，左手拎着这个深棕酒壶，已喝的烂醉。黑寂寂，若不是看他眉宇间透着股子英气，单是马背布袋中的个木偶，定会有人将他当成个手艺人。
唐灵仰头捋头发，将半壶烈酒灌进口中，望着中天明月，在马背上摇摇晃晃的长声道：“月出皎兮，佼人僚兮。舒窈纠兮，劳心悄兮。”
将手上酒壶向上抛，轻拍马鞍，布袋中柄折扇向上跃出，唐灵飞身握住扇柄，落到片平地上，手腕抖动，折扇“啪”的展开，只见素白的扇面上绣着颗梅花树，树桠巧别致，上面生着十朵含苞待放，娇滴的梅花。
唐灵“咻”的合上折扇，复又“啪”的打开，只见扇上十朵梅花均已盛开。唐灵手腕轻摇，向左虚掠扇，将“梅花扇”向前丢出，左四周扫，衣袍飘飞，只激得地下落叶飞扬，伸出手去，折扇于空中打个旋转径自飞回，唐灵把抓住，此时空中酒壶刚好落了下来，唐灵合上折扇，向前探，那酒壶正立在扇柄之上。
唐灵抓起酒壶，饮而尽，口中道：“痛快！”飞身坐回马背上，双挟，晃晃悠悠的继续向前赶。
“啊……呜——我的儿啊！……”行了半里，只闻前方传来阵沙哑的啼哭声，声音委实凄惨，唐灵闻之背后激灵，险些从马上摔下。唐灵晃了晃头，催马上前，见前方座古庙，庙前围了十来人，老正坐于庙口啼哭。
唐灵勒马上前，见那老哭得甚是悲凉，拗天喊地，脸上尽是泪水，口中直哭喊：“可怜我的秋娘啊，十六岁就让他们糟蹋了，我的儿啊！……”
旁边个身着粗布衣裳，面貌殊丑的矮个汉子叹道：“真是个可怜的老太太！”
唐灵醉醺醺的问道：“这位……这位兄弟，嗝，这老人有何冤屈？”
那汉子讲道：“今江城集会，这孀居薛老娘，恰领了个十六岁的小孙女出来赶集，唤做什么秋娘。那孙女生得十分美貌，从不出房，到得集会，被那姜葵姜公子挨肩擦背调戏，孙女吓得不敢做声，走无，这薛老娘不认得姜葵，就发作起来，那姜葵假意怒道：‘这人无礼，敢挺撞我？拿她回去！’说得声，就有干泼皮把祖女人掳了去。”此人口齿极是伶俐，经他说，唐灵也听了个大概。
个身材高瘦的老农接道：“老头子我回来时，正巧碰见这薛老娘与她孙女叫喊救人，街上的人哪个不认得是姜公子，谁敢惹他？干人将她孙女掳到府，却把薛老娘羁在府外，这薛老娘看见，发喊叫讨要孙女，姜葵也不是第次干这事，叫手下人撵她开去，众人推的推，打的打，把薛老娘打出江城，凭她叫喊啼哭，哎！”
唐灵奇道：“她何不上府衙去告那姜公子？”
那口齿伶俐的汉子道：“朝廷？在江城他爹姜文礼就是天，这姜葵每日带了几十名狠仆，街上闲撞，撞到有姿的女子，便抢来作乐，有谁敢管？”
唐灵又打了个嗝，问道：“那姜府现在何？”
那高瘦老农伸手随意指，道：“江城城东最大的间宅子就是，匾额上写的清楚。”唐灵点了点头，拉起缰绳，催马向前。
到了江城，城果然是纷纷嚷嚷，好不热闹，此时已经三更时分，街上男女，接踵擦肩，挨挤不动。
唐灵只好下了马，回去将马拴在城门口棵大槐树下，提了折扇径自向城走去。
进得城来，便闻有阵阵哄闹之声。不出百步，但见道两旁各有商铺陈列，或大或小，或繁或简，黑中也不知是什么物事，在灯火辉映之中愈加闪亮发光，玲琅夺目。
恰好天暖气晴，月明星稀，照耀如同白昼般。又听得满街上下鼓乐连天，人声喧嚷，早已灯火满街，换了番世界，把座江城，竟变就了个灯会。
男男女女，老老幼幼，若村若俏，或行或止，纷纷嚷嚷，挨挨挤挤，都出来步月赶集。唐灵款步轻摇，见那些男男女女，穿红挂绿，有些丑陋不堪，亦有娇俏可爱。
行至中街，只见前方灯明月灿，耳畔锣鼓暄天，笙歌盈耳，座高大花楼俨然立在那里，红缎飞绣下露出三个红笔圈出的窈窕大字“金牌坊”，金牌坊下有军士四周围护，不让百姓进入，坊上灯楼闪闪亮光尤为绮丽，姜文礼与干妻妾正在金牌坊的锦缎灯楼上陪着位朝廷来的差观景。
唐灵见楼上左右护卫皆是身着飞鱼服，腰挎绣春刀，个个腰板挺直，面紧绷，知道来者必是位大官，只瞥了眼，径直向东走去。少顷便到街尾，人群也渐渐稀少。
将到城东尽头，果见座宏伟的府邸立在那里，匾额上书“姜府”，下首写着两行小字，灯光灰暗下看不真切，门前立着名带刀守卫分列两旁。
唐灵走到外墙，双足点，身子纵起，墙面甚高，唐灵左手在墙头搭，个倒翻身，轻轻落在靠墙边间屋顶的檐角。唐灵刚站定，就听闻西首隐隐传有女子呼救之声，侧耳细听，
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