“娘娘，太后娘娘掐死了季嬷嬷，一时气血上涌，昏倒了。”内侍来禀报夏绯。 夏绯一脸震惊，忙令人去禀报魏瓖，自己再领人去看赵太后。 夏绯到得坤宁宫门外，便见魏瓖已赶来了。 魏瓖拦住夏绯道：“皇后有了身子，小心被惊动了。”说着吩咐翡翠等人道：“扶你们娘娘回宫，小心看护着，没有朕的准许，不得出来乱跑。” 夏绯待要再说，魏瓖已是捏捏她小手，低声道：“快回去，太后这边的事，朕会处理的。” 朱奶娘和翡翠等人，忙忙扶着夏绯回转。 隔得几日，赵太后病重，药石无灵。 这一日早上，内侍跑来跟夏绯禀报道：“娘娘，太后娘娘薨逝了。” 夏绯虽有心理准备，闻听此言，手里的梳子还是跌在地下。 坤宁宫中，赵皎云怔怔看着赵太后的遗体，突然站起来，一头撞在柱子上，当场血溅三尺，倒了下去。 “皎云！”百宝公主本来哭得要死，见得赵皎云触柱而亡，心中更痛，呜咽道：“你又何苦？” 一位嬷嬷悄悄过来，紧紧扶住百宝公主，在她耳边道：“公主，谨记太后娘娘的话，切勿对皇上和皇后生怨，保住性命要紧。” 百宝公主只流泪哭着，并不作答。 宫中办完赵太后和赵皎云的丧事，转眼到了九月。 这一日魏瓖下朝，和夏绯道：“百宝公主上折子，请求带着驸马至她的封地生活，朕已准了。” 夏绯点点头，想起从前和百宝公主一点情谊，心中百感交集。 魏瓖又道：“赵家的人，也纷纷自请出京，朝中已无赵家人的影子了。” “恭喜皇上！”夏绯笑道：“以后，再无人掣肘皇上，皇上却能大展雄图！” 正说着话，宫女来报，说宋淑妃求见。 很快的，宋敏月进了殿，朝魏瓖和夏绯跪下了。 “淑妃有什么事？”魏瓖看着跪在地下的宋敏月，见她形容憔悴，一副瘦骨嶙峋的模样，不由皱眉。 宋敏月叩头道：“臣妾最近老做噩梦，吃了许多药也不能见效，还是改吃斋，诵经念佛，才能安睡。因想请皇上和皇后恩准，准臣妾在宫中建一间庵寺，臣妾愿带发修行，从此长伴青灯古佛，给皇上和皇后祈福。” “你可想好了？”魏瓖问道。 “臣妾意已定，只求皇上和皇后应允。”宋敏月叩头道：“至于阿萝公主，臣妾求皇后接到身边抚养。” 魏瓖转过头看夏绯，低声问道：“阿绯，你的意思如何？” 夏绯点点头道：“臣妾听皇上的。” “既如此，朕便准了淑妃所求！”魏瓖朝宋敏月道。 “谢皇上和皇后恩典！”宋敏月叩头。 从清宁宫中出来，宋敏月腿有些软。 红叶扶住她，低声道：“娘娘，这样何苦？” 宋敏月道：“你不见太后娘娘和贵妃的死状么？我若不退一步，便也会是那样的下场。唯有如此，才能保住宋家，保住小萝的命。”
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