县有朋心中便是一阵无法忍受的刺痛。
“山县阁下，为何下令停止攻击？”第三师团师团长桂太郎和第一旅团旅团长乃木希典大步从门外走了进来，满脸都是忿忿不平的神情。
山县有朋冷冷的看了两人一眼，摇了摇头，这些赳赳武夫总是那么狂热和轻率，对帝国的危险一无所知。还有门外那些叫嚣着玉碎的参谋军官们，难道也要让帝国的国运和征清大业一同玉碎吗？
“清国新建陆军第一镇主力已经攻克了海城，正在向牛庄一线发动猛攻，你们难道不知道吗？……”山县有朋带着一丝嘲讽的笑意，一动不动的望着面前两人说道，“你们算算，你们手中还有多少兵力，还能够再战多久？或许有件事情你们还不知道，回师辽河的新建陆
镇，已经让大岛义昌旅团全军覆没了……这个消息你泄露出去，以免动摇军心。”
刹那间，桂太郎和乃木希典两人都是一脸的震惊，张着嘴露出不敢置信的表情。大岛义昌旅团一直都是帝国陆军的精锐部队，怎么可能会全军覆没？
“山县阁下，可是我们只要一天的时间就能够攻克田庄台了，帝队付出如此沉重的代价，不能够就这样撤退下去，否则何以面对殉国的将士，面对天皇陛下的期望……我们恳请阁下再给我们一天的时间，只要一天，我们就能扭转战局啊！”桂太郎跨前一步，神情肃穆的恳求道。
山县有朋猛地站了起来，冰冷的目光像刀子一样扫过两人脸上，几乎是大声的咆哮道，“混蛋，难道你们忘记了帝人的使命？难道你们两个也像门外那些军官们一样无知？………你们想过没有，即便你们攻克了田庄台，即便你们击毙了清国的皇帝，你们能抵挡得住我们身后新建陆军第一镇主力的进攻？不要忘记了，旅顺已经被清队攻占，我们的后勤补给已经完全丧失，此刻辽河一线各部的弹药都快打光了，你们拿什么去抵抗清国新建陆军第一镇的进攻？再拖延一天，我们就将被包围在牛庄至辽河一线，等待我们的就将是全军覆没的命运……”
说着，山县有朋也是忍不住长叹一声，“清国大不了损失一个皇帝，可我们损失的是辽东辽南的全部主力，到了那时候，帝国在清国取得的优势将丧失殆尽，何谈征清大业啊！”
“可是，我们还有征清第三军，与其狼狈撤退，不如和清队轰轰烈烈的大战一场，即便全军覆没，帝国陆军也必将让清队付出惨重的代价，至少也能够为征清第三军攻掠山东半岛牵制清队的主力？”乃木希典忍不住高声争辩道。他的顽固在陆军中是出了名的，历史上日俄战争中，乃木希典就是顽固的以人海战术，向驻防旅顺的俄队发起进攻，让日军付出了阵亡一万多人的代价，其中也包括了乃木希典的两个儿子。
“牵制清队？”山县有朋冷笑着看了乃木希典一眼，“我们已经全军覆没了，怎么去牵制清队？一旦我们全军覆没，清队主力就可以调往山东半岛阻击我征清第三军。只有我们坚守在辽南，才能将辽东辽南清队吸引过来，为征清第三军创造机会……不要忘了清国有多少人口，又可以调集多少军队？清国，对帝国而言，还是太大了啊……”
停顿了片刻，山县有朋面色一沉，大声下令道，“命令各部，于一个小时后交替掩护脱离战场，由营口方向向复州、金州撤退。命令谷川好道的混成十二旅团，坚决阻击营口方向清队的进攻，掩护我主力撤退！”
说完，山县有朋看也不看肃立在自己面前的桂太郎和乃木希典，大步向门外走去。
天色如暮，瑟瑟秋风中，枪炮声此起彼伏，山县有朋怔怔的望着田庄台的方向，忽然间涌起一阵深深的失望和迷惘，一天啊，帝国距离成功只有一天的时间，可此刻一天却变得如此漫长，难道帝国的命运，就如同这天空一般晦暗吗？
…………………
“皇上，陈卓所部已经攻克了海城，正在向牛庄发动猛攻，田庄台，田庄台我们守住了啊，皇上……”吴绍基一头扑到在地，已经是泣不成声了。
光绪有些呆呆的望着跪在身下的吴绍基，迟疑了半天才仿佛想起了什么似的，嘶哑着声音问道，“消息确实可靠吗？”
“千真万确，”吴绍基擦了一下眼角，从地上站起来大声说道，“军情处派往新建陆军第一镇的联络军官已经回来了，此刻就在作战指挥部里。据他带回来的消息，新建陆军第一镇全歼大岛义昌旅团后，立即掉头西进，其先头部队由杜振武率领，于今日凌晨攻克了海城，新建陆军主力也于今日上午赶到了海城，现正在全力向牛庄之敌发起猛攻。”
忽然之间，光绪感觉到凝聚在心头的那股热气一松，双腿一软，差点跌坐在地上。一旁的景铭等人赶忙伸手扶住了光绪，却被光绪一把推开了。
多少心血的百般筹谋，多少日子的生死茫茫，刚刚前一刻，他甚至连遗诏都明发天下了，心中也已经存了必死之心，以为必死了，也准备必死了。转瞬间，峰回路转，局势已经突变，陈卓率军回师田庄台，从侧后对日军展开了猛攻，战局已经完全扭转了过来。而此刻，由死到生之间
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