间谍，但无罪于秦也。
秦王政闻知水工郑国有书简上奏，便命将其呈上。秦王政接到郑国书简，便打开观看，只见上面写道：“韩使臣为谍而入秦，唆使秦大兴水利，以疲秦，使无东进之忧矣。但臣以为，此谋为韩之下下策也。臣奉秦王之命，尽全力修渠。今渠成，国至北山之下，视泾水钜石磷磷，约三里许，而泾水流其下，堪以作堰。于是，立石囷以壅水，每行用一百余囷，凡一百二十行，借天生众石之力，以为堰骨。又将三四里众石之多，以为堰势。泾水于此不甚激，亦不甚浊，且堰高地下，一泻千里。东收洛水，达于同州，灌田四万里。于是，关中为沃野，无凶年矣。虽修渠耗费财力甚重，使山东诸国缓解压力，不过使韩延数岁之命也，而渠成，乃秦之万代之功矣！修渠历经十年，秦更强矣。今以大王之贤明，足以并诸侯焉。臣为秦之强，如此尽力，何罪之有乎？望大王裁决也。”
秦王政看罢郑国的书简，便将书简交于李斯。此时李斯知秦王政意欲征求自己的意见，便接过书简观之，然后说：“臣以为，郑国虽为韩谍，而为秦全力修渠，利于秦，无利于韩也。故郑国无罪，当赦之，使之完成所余工程矣。”秦王政听罢，点头称是说：“爱卿所言甚是也。郑国无罪，而有功于秦矣。”于是，秦王政传旨，赦免郑国，并仍命郑国继续完成郑国渠的收尾工程。郑国深感秦王政确乃贤明之君，便谢恩而去。
郑国渠的作用，不仅仅在于它发挥灌溉效益的一百余年，而且还在于首开了引泾水灌溉之先河，对后世引泾灌溉产生了深远的影响。秦以后，历代继续在这里完善其水利设施：先后历经汉代的白公渠、唐代的三白渠、宋代的丰利渠、元代的王御史渠、明代的广惠渠和通济渠、清代的龙洞渠等。郑国渠自秦国开凿以来，历经各个王朝的建设，至今造益当地。引泾渠首，除历代故渠外，还有大量的碑刻文献，堪称蕴藏丰富的中国水利断代史博物馆。现已列入国家级文物保护单位。郑国渠遗址历来享有中国水利史“天然博物馆”的盛誉，对于研究中国古代水利方面的成就，具有重要意义。
就在秦王政罢免吕不韦丞相之职，下《逐客令》之时，果然不出当年甘罗所料，燕、赵两国矛盾加剧，战事又起。秦王政十一年（前236年），赵悼襄王命庞煖为大将军伐燕，攻取了燕国的狸邑（今河北任丘市东北）、阳城（今河北唐县东）。
秦王政闻知，见有机可乘，便依尉繚之谋，命王翦为大将军，桓齮、杨瑞和为副将，兴师二十万伐赵。赵国主力正与燕军大战，无暇西顾。赵悼襄王只好命扈辄为大将军，征调倾国之兵，以拒秦军。秦军分兵而进，桓齮所率一路秦军攻至邺城，与扈辄所率赵军相遇，大战于东崮山。扈辄大败，退守宜安（今河北石家庄市东南）。桓齮乘胜，很快攻取了邺城。
秦此次伐赵相持一年有余，连续攻取赵国的阏与（今山西和顺县一带）、橑阳、邺城、安阳等九城，尽有漳水流域之地。赵悼襄王此时已是身患重病，当闻知秦军伐赵，连取九城，心中焦虑，不久便故去，在位九年，群臣拥立太子赵迁即位，是为赵王迁，亦称赵幽缪王。
再说文信侯吕不韦，被秦王政免去相位，离开秦都咸阳，回到自己的封地洛邑颐养天年，本来是件好事。可是，对于奋力追求权力的吕不韦来说，失去了权力的生活，就没什么意思了，每日是郁郁寡欢，闷闷不乐。这一消息，很快在各国传开。各国皆弱于秦国，对于吕不韦被罢免相位，遣回封地，对各国来说也是个好事。于是，纷纷遣使前往河南洛邑看望吕不韦，以安慰其心。有些国君还有意请吕不韦前往拜相。吕不韦深知秦国之强，各国最终会被秦国吞并，故皆推辞不往，以观天下之变。
虽然吕不韦对各国的邀请是坚辞不受，不过，当这些事情传到咸阳秦王政的耳中，确实吃惊不小。心中暗想：“以吕不韦之才，倘若为他国所用，对秦不力也。必会影响一统天下之大业矣！莫若速速除之，以解心腹之患也。”可是，转念又一想：“吕不韦非嫪毐之辈可比也。曾久居相位，权倾朝野，羽翼甚众，若轻易杀之，恐触群臣之怒矣。唯有削去封地，使其前往巴蜀之地，永无出头之日，方为上策焉。”秦王政想到这里，便亲书旨意，遣使前往河南洛邑吕不韦的封国。
吕不韦闻报，秦王使臣到来，不知是祸是福，便将使臣引入大堂接旨。吕不韦接过旨意打开观看，只见上面写道：“君何功于秦，封为十万户？君何亲于秦，号称‘仲父’？嫪毐之逆，由君始之，寡人不忍加诛，听君就国也。而君不知自悔其过，又与诸国使臣交往频繁，非寡人宽君之意矣。今削君封地，令其举家迁徙于蜀郡，以卑之一城，为君终老矣，不枉寡人之一份心意也。”吕不韦看罢，见秦王政果然把自己推上绝路，不由得大怒说：“老夫破家财以扶立先王，何谓无功乎！太后与老夫如同夫妻，何谓无亲乎！”但过不多时，改换了口气对对使臣说：“罪臣谢大王不杀之恩也。请速归咸阳回禀大王，臣即刻奉旨迁蜀也。”待使臣走后，吕不韦便命家人，收拾行装，准备明日前往蜀郡。
当天
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