之鉴，岂能等死，便找了个借口逃出了绛都，重耳回到了蒲城，夷吾回到了屈城。这样更曾加了骊姬陷害二位公子的理由，使晋献公完全相信了骊姬的陷害之言。于是，在晋献公二十二年，也就是将穆姬嫁给秦穆公之后，便派遣寺人勃鞮率兵攻蒲城，欲擒拿重耳。重耳闻听父君派兵前来攻打，便下令不准抵抗。寺人勃鞮很快进入蒲城，将重耳擒住。可是重耳不是申生，岂能坐以待毙，立即挣脱，寺人勃鞮挥刀向重耳砍去。可惜，只不过砍掉了重耳的一支袍袖。重耳挣脱之后，翻高墙逃出蒲城，率领亲随前往翟狄（一说今陕西安塞县一带，一说陕西富平县一带）避难。晋献公二十三年，晋献公又派遣贾华率兵进攻屈城。夷吾哪里抵挡得了，率领亲随逃出屈城，本欲前往翟狄，可是所随重臣郤芮却说：“重耳已在翟狄，公子不可去也。梁国与秦相邻，当去梁，以联秦也。”夷吾便依其言，前往梁国（今陕西韩城南）避难。
秦穆公觉得骊姬乱晋，对秦国有利，便欲借机征伐晋国。第二日早朝，便与群臣商议征伐晋国之事，文武群臣一时之间议论纷纷。这时，公子絷首先说：“当今正是秋收时节，秦国兵精粮足，晋又生内乱，正是东进之机，不可失也。”而骞叔却说：“老臣以为不可。当今之势，晋强秦弱。晋虽自生内乱，但晋献公尚在，将帅皆听命，不可与之力战也。”秦穆公一时拿不定主意，便欲听百里奚之言。百里奚便说：“二位所言各有道理。若依老臣之见当战也。晋乃秦之东进门户也，门户不开何以东进中原乎？秦晋从未战之，早晚终有一战也。今晋内乱，强弱当以兵试之，不可力战也。”秦穆公闻听正合自己心意，便点头称是。于是，择晋之薄弱之城河曲而攻之。群臣见秦穆公攻晋之意已决，皆不再言。经过准备后，命公孙枝为大将，白乙丙、西乞术为副将率兵两万，战车五百乘，直奔晋国的河曲而去。
河曲守将得知秦军来攻，一面传令兵将严守城池，一面派人前往绛都向晋献公报知，请求援兵。晋献公闻知秦军进攻河曲，不由得大怒，秦晋联姻不过二年多，秦竟无故侵晋，这还了得，立即传旨，命河曲临近的河西、翟、河内三成的守军各调拨一部分兵马前往增援河曲，然后，又命大将军里克率领大军前往阻击秦军。河曲守将得知援军很快到来，便坚守城池，不出城交战。公孙枝想速战速决，便传令攻城。河曲城虽然并不高大难攻，但是，兵将听命，守城意坚，因而久攻不下。这时探子来报，有三路晋军前来增援河曲。过不多久，又一由晋绛都回来的探子报说，晋献公已派大将军里克帅大军来援河曲。公孙枝闻听大惊，立即召集白乙丙、西乞术商议对策。最后公孙枝说：“今河曲晋军听命坚守，三路援军已到，吾等不能与之力战也。而里克大军必会截吾军归路。里克乃晋国名将，能征惯战，勇不可当，万不可轻敌业”白乙丙听罢便说：“将军乃晋人，素知晋之内情，全凭将军定夺也。”公孙枝思虑再三，又说：“为今之计，走为上策。必须在里克大军到来之前，退回秦国，如若不然，将无回归之路也。不知二位将军以为如何？”白乙丙、西乞术二人皆说：“就依将军所言。”当夜秦军便悄悄撤军，退回秦国境内。第二日，各路晋军正准备与秦军决战，但秦军大营已是一座空营。过不多久，里克也率领大军来到河曲，见秦军已经退去，不由得叹息说：“如此看来，秦军之中，确有会用兵之人也。”因而不敢轻进，只好率晋军进攻狄，获小胜，然后返回绛都。此乃周惠王二十四年之事也。
公孙枝回到雍都将河曲之战的情况，向秦穆公细述一番。最后说：“当今以晋之强，不可与之力战，唯日后再寻良机也。”秦穆公点头应允。此次河曲之战，秦晋双方都无大的损失，对久不征战的秦国来说，就当是一次军事演习。
周惠王二十四年，周惠王病死，太子郑畏惧王子带争王位，不敢发丧，向齐国求助。原来周惠王一直想废掉太子郑，立少子王子带为嗣。可是，齐桓公会和诸侯干预了此事，没有废成，而王子带的势力不减。当齐桓公得知太子郑的求助，便于周惠王二十五年再次会和诸侯，共谋王室，为周惠王发丧，然后拥立太子郑即位，是为周襄王。第二年为周襄王元年。
周襄王元年，也就是晋献公二十六年，晋献公身患重病，便拜大夫荀息为相国主国政，便将夫人骊姬、太子奚齐等托付给荀息。不久，晋献公病死，荀息等拥立太子奚齐即位。可是，奚齐的即位，并没有得到大多数大臣的认可，特别是里克、丕郑父等一些权臣，对故太子申生的冤死皆有同情之心，皆怨恨骊姬。因此，在晋献公的葬礼还没有结束，里克、丕郑父等就将奚齐杀死。荀息和骊姬无奈，又拥立少姬之子卓子为晋君。里克、丕郑父更怒，遂将卓子、骊姬、荀息等皆杀死。
当奚齐、卓子死后，该立何人为君？里克、丕郑父原本就想拥立大公子重耳为君，于是，写好书简派遣大夫狐毛、屠岸夷前往翟狄迎纳重耳回国继承晋君之位。重耳便将狐毛、屠岸夷等安排休息后，然后召集自己身边的大臣商议。这些人主要有，狐偃、赵衰、先轸、贾佗、魏犨、介子推等。经过大家的商议认为：现
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