1519年9月20日，葡萄牙航海家麦哲伦奉西班牙国王之命，率探险队从巴罗斯港出，横渡大西洋，沿巴西东海岸南下，绕过南美大陆南端与火地岛之间的海峡（即后来所称的麦哲伦海峡）进入太平洋。1521年3月到达菲律宾群岛，麦哲伦死于此地。其后，麦哲伦的同伴继续航行，终于到达了“香料群岛”（今马鲁古群岛）中的哈马黑拉岛。之后，满载香料又经小巽他群岛，穿过印度洋，绕过好望角，沿非洲西海岸北行，于1522年9月7日回到西班牙，完成了人类历史上第一次环球航行。“地理大现”是社会生产展的产物，是应封建社会日趋衰落、资本主义开始兴起的时代要求，是欧洲资本主义经济产生与展对于扩大原料产地、市场以及交换手段的必然需要。它促进了资本主义的原始积累过程，对世界生产力分布产生了重大影响。艺复兴艺复兴是指13世纪末在意大利各城市兴起，以后扩展到西欧各国，于16世纪在欧洲盛行的一场思想化运动。艺复兴弘扬新兴资产阶级化，冲破中世纪神学的束缚，揭开了近代欧洲历史的序幕。当时，西欧的中世纪是个特别“黑暗的社会”，基督教教会成了当时封建社会的精神支柱，它建立了一套严格的等级制度，把上帝当做绝对的权威，一切都要遵循基督教的《圣经》，否则就要对其进行制裁，甚至处以死刑。在教会的管制下，中世纪的学艺术死气沉沉，科学技术也没什么进展。14世纪，随着工场手工艺业和商品经济的展，资本主义关系已在欧洲封建制度内部逐渐形成；在政治上，封建割据已引起普遍不满，民族意识开始觉醒，欧洲各国大众表现了要求民族统一的强烈愿望。新兴资产阶级认为中世纪化是一种倒退，而希腊、罗马古典化则是光明达的典范，他们力图复兴古典化—而所谓的“复兴”其实是一次对知识和精神的空前解放与创造。艺复兴运动使正处在传统的封建神学的束缚中的人们得到解放，开始从宗教外衣之下慢慢探索人的价值，作为人，这一个新的具体存在，而不是封建主以及宗教主的人身依附和精神依附。艺复兴运动充分地肯定了人的价值，重视人性，成为人们冲破中世纪的层层纱幕的有力号召。艺复兴运动对当时的政治、科学、经济、哲学、神学世界观等都产生了极大影响，是新兴资产阶级在意识形态领域里一场革命风暴。后来，艺复兴逐渐从意大利向欧洲其他国家扩展，极大地促进了欧洲的展，使欧洲成为近代最达的地区。艺复兴三杰但丁、彼特拉克、薄伽丘是艺复兴的先驱者，被称为“艺复兴三颗巨星”，也称为“学三杰”（艺复兴前三杰）。艺复兴运动起源于意大利北部，一般认为第一个代表人物是但丁，其代表作为《神曲》，他的作品先以含蓄的手法批评和揭露中世纪宗教统治的**和愚蠢，以地方方而不是作为中世纪欧洲正式学语的拉丁进行创作。另一个代表人物是彼特拉克，他认为古希腊、罗马时代是人性最完善的时代，中世纪将人性压制是违背自然的。他虽然对拉丁学有深入广泛的研究，但用意大利方写了大量的以十四行诗为形式的抒诗歌，受到各城市国家统治者的热烈欢迎。还有一位代表人物叫薄伽丘，其代表作《十日谈》批判宗教守旧思想，主张“幸福在人间”，被视为艺复兴的宣。另外，16世纪意大利艺复兴时期绘画艺术臻于成熟，其代表画家有被誉为“艺术三杰”（艺复兴后三杰），他们分别是达？芬奇、米开朗琪罗和拉斐尔。达？芬奇把科学灌注于艺术思想之中，在解剖学、透视学、明暗法构图学等方面均有重要建树。主要作品有《蒙娜丽莎》《最后的晚餐》《自画像》等。在艺复兴画家中，米开朗琪罗是最善于通过人体肌肉的描绘来传达感的画家。主要作品有《西斯廷教堂天顶画》《最后的审判》等。拉斐尔吸收佛罗伦萨画派与威尼斯画派的长处，形成独有的优美秀雅风格，善于以世俗化形象描绘宗教题材。主要作品有《雅曲学院》《大公爵圣母》《椅中圣母》（奥尔良圣母）等。...
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