铁灰灰的城，明晃晃的强弩。从早至午，三个时辰中，城上城下，四里的距间，所有的一切都沉默在一片静默中。
虽然是冬日，可天上的太阳却显得明朗干烈，照得城头羌胡士兵厚衣下的身体都快要流出汗来，油腻腻的衣袄沾在久未清洗的身体上，滞腻得如同这瞬间已胶着住的生命。其实生命也就是这样，平时它空泛得几乎毫无内容，只有一夜春宵，斗酒吃肉似乎才稍稍能把它唤醒填满，可一到战阵来临，生死关头，它却又凝滞得让人觉得是不可背负的重。
每每到了这个时候，就会有人这么想：他的一身中到底做了什么？
人总是在生死之际会不相干的想起一些什么，有想做而没有做过的，也有做了却抱有遗憾的，是是非非，在这一刻就如细针流入血液中，让人惊寒得无比清醒，而心里所有的东西也慢慢的沉淀下来，似乎都要被那太阳的光照得蒸发掉了，虽然，这其实是一个很冷很冷的冬。
正午时，城下忽然有了动静。却是七侯手下第一猛将，武艺超群，胆略非凡。今日，你我阵前相见，这一仗打起来，攻守必久，虽我必胜，但你敢不敢在两军阵前，伊吾城下，与我这汉家使节先战上一战，看看千百年来，为何你们羌胡人始终只能苟且于塞外不毛之地。当然，如果你不敢下来也就算了，只是你敢下来，且能胜我的话……”
他身子忽然飞跃而起，跃到了那几十个被缚的羌胡士兵头上，用弓弦先将他们一阵暴打，才重新高呼道：“我就放了这些战败之兵回去。”
他仰起头，又大喝了一声：“就只怕你……不……敢……来！”
说着他一挥手，已有一个随从飞奔过来，把他的话翻译成羌胡语，对城上大叫过去。那随从声音虽不如皇甫坚寿清亮，却更要大上许多，城上一时人人都听清了。
一时，伊吾城头再次一阵耸动。
守城的羌胡兵，几乎人人知道力拓巴是一个弓马好手，战功赫赫，几许为右大将帐下第一。在这里，力拓巴就是他们心目中的勇士，是他们的偶像。可就在刚才，一个汉人就那么堂而皇之的羞辱着他们羌胡人，羞辱着他们心中的偶像。这些人轻视汉军久矣，还从未受过这等鸟气，人人不由心头跃跃，只望力拓巴下去杀了那不知天高地厚的汉使，锉尽汉军锐气，然后再倾兵而出，一举击溃汉军，大出心中的这口恶气。
一时间，城头人人都定眼望向力拓巴。
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