时令正值隆冬，午时刚过，顶着头的烈烈阳光悄无声息地融化着连日来的积雪，王城内的新一天又在熙熙攘攘声中拉开了崭新的一幕。然而，就在距离王城并不遥远的一处密林里，正聚集着一小撮颇有来头的人物。他们个个衣着光鲜，身份尊贵，在一座用翠竹垒起的雅致小亭中大摆排场，饮酒正欢，似乎正在颇有兴致地谈论着什么。
“报！”
一身着黑色夜行衣的蒙面男子突然现身于竹亭之外，打断了座上人的谈笑欢声。他在众人的注视中飞速地游移到圆桌间的某人身边，然后恭敬地俯下身去，贴着那人的耳朵细言了几句。
“看来今年的比赛又是我们温家先败了。来来来，温某在这里先干为敬。”
酒壶倾斜，醇醇的佳酿滑入杯中，一股余香扑鼻而来。说话的男子以杯示意，然后下颚一仰，含酒入口，随即又将酒杯倒扣至桌。
“温兄弟恐怕是想贪杯，才选了个水平这般差的贱奴去送死吧。怎么才开始这一会，就传来如此噩耗呢。”
接话的人五十来岁，穿着一身镶青松底纹的黑色貂衣，手执一柄金色烟管，通透巧质的玉器与一撮流苏系在一起垂髫在烟管的尾端。他坐在温倾的对面，口中吐出淡淡的烟圈，熏染了唇上的胡须。
面对如此揶揄，温倾未露出半份惊慌，反而抿嘴一笑，道：“柳老爷真是说笑了，晚辈岂敢如此大胆。既然是游戏，晚辈自然是跃跃欲试。只是几位前辈家的奴仆个个都身怀本领，看来是我平日里对家奴们放纵了。”
温倾如此自谦的对答，反倒是让本想给这年轻人一个下马威的柳万山有些窘然，他将视线一转，对着身边的不惑男子说道：“段老弟家的贱奴听说可是万中选一的，看来今年的头筹非段老弟莫属啊。”
“柳兄客气了，我也听说柳兄这次是卯足了劲，招兵买马，从军营里将这奴仆高价买了回来，试要将今年的百年佳酿带回自己的府上去啊。”
“我……”
段祖玉的一席话彻底让柳万山憋气了。
圆桌上一共坐了五人，除了刚刚说话的温倾、柳万山和段祖玉，剩下另两个，分别是赫连家的家主赫连槙和卞家的少小姐卞红情。这五人是家喻户晓的五大家族执掌人，关于他们的传闻非常之多，有人说他们家财万贯，富可敌国；有人说他们通晓军情，手握重兵；也有人说他们权倾天下，只手遮天。总之，除了皇族之外，整个天下几乎没有任何人能与这五大家族比肩。他们的势力遍布整个民间，涉及商、军、武等各方各面，整个黑道和白道几乎都被这五大家族垄断。用通俗的话来说，若是这五大家族倒了，恐怕天也是要塌了的。
然而在这隆冬中，五大家族一年一度的“聚会”正在这片密林中举行。
“报。”
倾杯之间，又有一个家族的贱奴生命陨落在那片幽森的密林中。收到如此讣告的卞红情依旧是一副怅然若无的神色，她默默地饮下壶中美酒，然后向在座的各位示意了一番，便要起身离去。
“卞家姑娘又是这等早早离席？可是身子不舒服啊？”
柳万山吹了吹胡子，略带不快的语气在混杂的酒气中可见一斑。那女子不过弱冠年华，在他柳万山的眼里挺多还只是个小毛丫头，虽然她三年前从卞家老爷手里把这担子接了去，至今卞家的基业越做越大，道上也越来越多的人开始认可她的能力，但柳万山终究是看不上这等年纪轻轻，却目无尊长的晚辈。就像他看不惯今年新上任的温家家主温倾，还有赫连家那自幼掌权，但性格阴郁沉闷，脑中不知所想何物的“怪胎”。
一席艳丽红衣的卞红情起身舞袖，对着柳万山投去轻蔑的一眼：“柳大叔还是少为贪杯，保持警觉为妙，我看下一个传来恶报的便是柳大叔家了。”
“你！”柳万山砰得落手一掷，瓷玉的酒杯顿时碎成了几块。
席上的气氛微微透露出一丝火药味，原本这十年有八年都是以柳家胜利终结的竞技赛竟然在去年鹿死他人之手，被段祖玉家的家奴夺取了优胜已让柳万山极其不悦，今年他更是提早三个月做好准备，动了法子，不惜一切代价地要把这最后的胜利重新夺回到自己的手中。如今被卞红情的一句话一激，险些火冒三丈，失了风度。只是柳万山这老家伙不愧是几十年来的道行，终究还是忍了下来，挥退了身后已呼之欲出的拔刀家奴，将视线重新转回圆桌上，冷笑一声：“有些新东西，就是易碎，即便外表再华丽，也不抵我家那口流传千年的玲珑玉杯啊。来人呐，把这碎了的垃圾扔了去。”他对身后的奴仆们吩咐道。
卞红情自然听得出柳万山是话中有话，她毫不介意地仰天打了个哈欠，回道：“柳大叔说的是，你家的玲珑玉杯是牢固，但却始终被供在那个地方，不像这普通的翠玉来的实用。百年之后，还不是古董一件，连半杯酒都未盛过，简直是妄生为杯了，真是可怜。”
圆桌边各家族的下人们顿时扑哧一笑，纷纷低下头去抿上了嘴。一时间竹亭内悄无声息，只有远处密林间还不时一片毛骨悚然的厮杀，绝于耳
本章未完，请翻下一页继续阅读.........