天明时候，马车来到一处叫回龙场的集镇。集镇并不大，但也有好几家客栈。施柔柔见有一家客栈叫秋鸿轩的，因一个“秋”字巧，便下车来，吩咐二老服侍秋无用安歇。客栈的掌柜却不姓秋，姓王。王掌柜见两个须发皓然的老者唯唯做事，年青的小娘们却旁里站着，颐指气使，忍不住想笑。
施柔柔踱过去问：“掌柜姓秋？”王掌柜忙道：“小可姓王！”施柔柔道：“那叫什么秋鸿轩？”突然便是一耳光扇了过去。那王掌柜猝不提防，立刻给打倒在地，半天方才爬起，喉咙里咕咕两声，吐出几个牙齿。
施柔柔性格古怪，想西川三雄雷公杨何等人物，只因一个称呼不对，便给生生打断腿，这王掌柜丝毫不会功夫，此时捡得条性命，当属万幸了。
王掌柜是见过世面之人，当下不敢计较。只听得施柔柔连串不迭道：“开上房两间，最大的。吃的用的要最好。热水有不有？酒有不有？酒是不要，先上热茶。对了，我家少爷喜欢火爆熊掌，立刻弄来――”她还记得第一次和秋无用相遇时西川三雄送上的那道菜，当时秋无用饿得慌，不免多吃了两筷，是以一直没忘。
王掌柜口里少了许多牙齿，但仍含混不清地“是是是”答应。只唯恐一句话不对又惹祸上身。施柔柔将个足有十两重的银锭扔在柜台上，自去楼上寻处最大通风的房间安顿秋无用。
这一日，施柔柔一直守护秋无用，根本不出门，就连吃饭都是客栈小二送进房间来。只吩咐太白叟和华阳叟给秋无用擦洗身子时才到楼梯间呆得一刻。
秋无用的病时有反复，总是说不得话。店里特备的山珍海味更是吃不进去，只喝得几口稀粥，喝完又是一阵大吐，就连太白叟和华阳叟也莫可耐何。
天黑时候，施柔柔套上马车，依然向西南而行。中途越行越快，竟连换了两次快马。这其间，为保秋无用条命，太白叟和华阳叟轮换着给秋无用灌鹿血，待后鹿血用完，只得输入内力以延缓生命。
这样白天歇息，夜晚赶路，行了约大半个月，早出鬼见愁草海，渐至梓州境内。太白叟探看秋无用脉相，知道再不能行走了，就寻一家客栈落脚。
入夜，施柔柔守在秋无用床边，不曾稍离。太白叟和华阳叟无以为计，只得依然故我，仍是要给输入内力，心想延得一刻是一刻，虽救不得郡马儿，总免得了大小姐责难。
谁知两人刚触及秋无用身体，便如遇蛇蝎猛兽般地跳开。施柔怒声而起：“怎么啦？”太白叟道：“大小姐，郡马儿――”施柔柔强制镇静：“郡马儿怎样？说！”伸出手去摸秋无用的额头。两人同时大叫一声：“大小姐――”华阳叟出手如电，将施柔柔一把拉了回来。施柔柔眼中涌泪道：“你们到底怎么啦？他……他真的没……没救啦？”两人同时垂下头：“大小姐，我俩真的没……没办法了。你老就……就……节哀顺便吧！”
施柔柔大呼一声：“我不相信。我只要你们再缓得两天，只两天就要死你们啦！”将两人一推，推倒在地。哭着扑到床边伸出双手，却是要去抱秋无用。
两人大叫：“摸不得，大小姐，郡马儿身子摸不得哪！”仍出手，又将施柔柔硬生生拖了回来。太白叟道：“大小姐，我们救他时，他身上的冰寒毒还未驱尽。这半个多月来，我们日夜不停地输给他内力，以此抑住寒毒不再发作。我俩各给了他四十年内力，加起来就是八十年修为。大小姐，我俩剩下的内力已不多，若再强行输入，实在是无法相抗，只怕反给他把寒毒*在身上，我俩死不打紧，若是只留得大小姐一个，万一有个什么三长两短，可怎么回去向王爷交待啊！呜，呜，呜――”两个近百岁老人，竟像个三岁孩子，说着说着竟真就哭了起来。
施柔柔将信将疑道：“那合我三人之力呢？”
华阳叟道：“合我三人之力为尚不可，但只延缓得一刻。只怕内力散后，我们都会死在这啊！”
施柔柔流泪道：“那真是没……没办法了？”
太白叟忽然道：“除非望百叟的广寒神功或可救郡马儿的命，可现在却又离鬼见愁远了！”
华阳叟却道：“你这不是放屁么？望百叟老儿也不知是死是活，却上哪里找？我们此次奉王爷之命在鬼见愁寻人，要是找到了，还会如此灰溜溜的么？再则，驱除寒毒须得纯阳内力，望百叟是么？”
施柔柔奇道：“什么望百叟是么？”
华阳叟道：“哎呀呀，你女娃娃家，问这干吗？总之望百叟就是不行，他娶过鬼太婆！”
施柔柔问道：“怎么娶过鬼太婆就不行？”
太白叟道：“大小姐你就别问了，说你你也不懂。只不过，望百叟可以教郡马儿啊！”
华阳叟道：“话是不假，可郡马儿却不知娶没娶过……”忽然止住，望着施柔柔连打自己耳光。
施柔柔脸上一红，这才隐隐明白两人所指。正想发作，手刚扬起，蓦见秋无用正怔怔望着自己，口唇焦裂，容颜憔悴，心里一痛，哪还出得了手！
施柔柔眼中盈泪，望着秋无用，用从来没
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