门内老者拱手揖道：“贵客光临，鄙府之喜，老夫孙德隆专此迎候台驾。”
孙思正只搭起两手略动了动，连腰也不曾弯，他是思字辈，比对方足足高了两辈，纵然见家主也不必行礼。
孙孝晫见他失礼不由得一愣，脸色刷地一下白了。
陶勋见状一笑，同丁柔踏前半步，揖道：“学生原罨见过孙员外。”
孙思正见陶勋都行礼了，也只得陪着欠欠身：“老夫孙元见过员外。”
孙德隆倒也有气量，面上毫无不快之色，乐呵呵地请四人让进客堂，令下人送上香茗，不过他先寒喧的对象却是问陶勋：“原公子可是读书人？”
“胡乱念过几年书，院试侥幸上榜，以后便屡试不举。”
“呵呵，一看公子就知定是才学满腹之的俊秀，老夫幼犬孝辇也是前年才考中的秀才，公子若有闲还请多指点指点他。”
“岂敢，岂敢。”陶勋知道他只是客套话，笑着道：“学生这次是携眷跟随表兄南下游历来着，一切行止唯表兄马是瞻。”
孙德隆这才向孙思正道：“孙兄贵庚？听孝晫说起兄台知道老夫小名，又说与鄙家有旧，但不知是鄙家哪一位有此荣幸？”
“孙兄？”孙思正笑了笑，答道：“我应该是比你大七岁，年青的时候与贵府子弟孙思岌换过帖子结为金兰之好。”
“孙思岌？”孙德隆低头想了一会，摇头道：“年岁大了记心也不太好，实在没什么印象。”接着转头吩咐：“孝晫，你去查一查族谱，来回禀。”
“且慢。”孙思正挡住他，道：“不用那么麻烦。早年听思岌贤弟提起过，少时尝私带员外和员外之长兄到武江戏水，结果差一点葬身水族，为此事受到家主责罚被赶出家门。”
“啊，我记起来了，是十七叔公。”孙德隆再也坐不住，赶紧站起身，向孙思正长揖道：“孙先生与我十七叔公换过帖，也是我的长辈，刚才多有失礼，请万勿见怪。”
孙思正坦然受他一礼，道：“不必拘礼，许多年前的事，故人已不在，徒留吾等碌碌于世。”
孙德隆一怔：“十七叔公不在了？”
“二十五年前世上再无孙思岌此人了。”
孙德隆露出哀伤的神色：“十七叔公竟然仙去多年，小时候他对我们兄弟最好，当年之事先曾祖也是一时气过了头，事后未尝不暗生悔意，老人家临终之前还念叨十七叔公，谓之平生恨事之一也。”
孙思正鼻子一酸、眼眶一热差点掉出眼泪，好在强自忍住。
陶勋在旁道：“往事已矣，想必思岌先生早已对当年之事释怀，今天难得竟然巧遇孝晫兄，才将这段往事回想起来，呵呵，算来我们也算有缘人呐。”
孙德隆道：“原公子之言切中老夫之肺腑，孙公是我的长辈，礼不可废，请上坐代十七叔公受我三拜。”
孙思正婉拒道：“我与思岌贤弟早年相交，知道他的性子，换作是他绝不会受员外大礼，只要知道孙家的心意就足矣。”
孙德隆倒也没有坚持，又问道：“敢问孙公，先十七叔公殁于何处，可知埋骨何地？”
“肇庆石室山，然具体何处已不可寻，我因庶务繁忙多年未曾去祭扫过，惭愧，惭愧。”
孙德隆唏嘘感叹了一番后，吩咐家中管事准备上好筵席为四人接风洗尘。
乘着间隙，孙思正问他：“请问员外，德昌呢？”
孙德隆长叹一口气：“长兄不幸英年早逝。”
“他怎么故去的？”
“说来话长，不敢污孙公之耳。”
“无妨，无妨，我与思岌贤弟情逾手足，他家的事我亦很有兴趣听听。”
“十七叔公可曾向孙公提到过我孙家与同城第五家的恩怨？”
“嗯，这个自然知道，当年他被赶出家门，也是因为误交第五家的人为友，遭他们算计，差点害死你们兄弟，还被伯父误认为背叛家族。”
“其实在一百年前，孙家和第五家的关系非常融洽，亲如一家，两家都是从北方迁来，相携相助地在曲江城落地生根、开枝散叶。后来晚辈间因为一些小事上起纷争而结怨，待到祖辈故去后子弟间就成了水火不容的仇家。”
“哈，小事何至结仇，我听思岌贤弟说过，是为从浈水畔挖到的一尊紫檀木观音莲座立像的归属起了争执，后来打了几场各有死伤，彼时长辈碍在旧日的面子上还没有彻底决裂，长辈一故去两家就成为世仇。”
“呃，原来孙公已经知道。”孙德隆有点尴尬，轻咳一声，继续道：“世仇的根源就在这尊观音像上，每隔五年两家就要械斗一场，胜者可供奉此尊观音。”
丁柔插话道：“学生就不懂了，只不过一尊观音像而已，两家并非贫寒，大不了另一家出钱购买同样的材料比照同样的尺寸、式样做一尊新的便是。”
“沐公子有所不知，这尊观音不是凡物，谁家供奉则谁家家中人畜无病、诸事顺利、人兴财旺。”
“运势由天，区
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