一
明珠知道，她和君安的世界里，从来不只他们两个人。
那天，她陈明珠一身重孝，去投靠王家，初见君安时，也便见到了碧玉。
春风吹得那么软，表姨快步迎出来，抱着她大哭：“珠儿呀！你父母呢？我只当这几日就可以见面……天杀的匪灾！”
是。这阵子天下不太平，一忽儿官兵压了强盗、一忽儿强盗压了官兵，总之左左右右都在开战。明珠原是住在宣里，她父母听闻强盗也要打来，思量明珠表姨住的栖城还算太平，便携家到栖城躲避，谁知半路遇着了匪，东西被劫走、人命也没留下，明珠好险死里逃生，只身到王家来，见着表姨这样，哪儿还忍得住眼泪，埋头扎到她怀里去，哭得哽咽发昏。
一只手轻轻拍在明珠肩上，明珠抬头，泪花里见到个清清朗朗的少年，穿身半旧松绣月白的袍子，清俊眸子那么同情的望着她，道：“别哭了。以后这里就是你的家。”一边便抬起袖子给她拭泪。
明珠知道他必是君安表哥了，时候也见过的，只不知他什么时候长成了这么个少年，心下一羞，未敢挨他袖子，往表姨身后躲，忽听个啭珠般的声音道：“嗳哟，我来得不好了。”
明珠怯生生抬起一点睫毛看时，只见是个极美丽的女孩，比她大不得两岁，着身杏黄薄蝶衫、系条五彩绣罗带，螺髻插着短短紫金簪子，双眉黑鸦鸦飞到鬓边去，那容颜是滟滟的，蹬在门槛上，并不进来，唇边噙个笑，明珠不知为何有点儿不太敢看，就垂下了眼睛。
君安回头道：“碧姑娘，这是怎的？”
女孩子掏出个匣道：“我听来了个妹妹，给她带了见面礼，却是个帕子，白夺了你袖子的功劳，进不得、退不得，岂不是不好？”
这话来得无礼，明珠抬头看看表姨，表姨脸上也有些不好看，勉强笑道：“碧姑娘玩笑了，快过来坐！”
明珠不知这碧姑娘是什么身份，望一望君安。君安脸上也有些尴尬，开口道：“姑娘喝茶！”
碧姑娘这才轻抬玉足，跨进门来，眸波往桌上一转，抬起罗帕掩着嘴：“你又没听我的话积雪水来储着，这又不是新茶，丧尽清气，只余苦渣，我不要喝它。”
明珠也算娇养大的，没见过这般挑剔的人，听得怔住。表姨亲自站起身，另斟下一杯道：“这个是新买的桂花茶，姑娘润润喉？”
碧姑娘抿嘴笑，福了一福，并不去接，却过来持了明珠的手，双眸上下一扫。明珠但觉她一双手又滑又软、身上香气袭人，那眸光偏如清波流霞一般，叫人不敢逼视，正不知如何应对，碧姑娘已笑道：“妹妹人品真好。”将匣子打开，里头是一方绣帕，裹着一粒明珠，帕上绣工也罢了，那珠子又大又圆润，却是好物。碧姑娘道：“我手笨，年来不过绣得这个，幸借妹妹芳字，寻出这件东西来一齐包了，也算心意，妹妹别嫌弃。”
明珠诺诺连声，表姨在旁边替她接了，笑道：“怎敢叫碧姑娘费心。”碧姑娘笑而不答，又虚虚一福，竟自翩翩走了。
那一日，明珠见过表姨家中一干人等，也见了表姨夫，统共叙礼毕，喧扰一天，掌灯时已倦不可支，倚在枕上将要沉沉睡去，背后慢慢升起一个影子，凝成似雾非雾的形状，低头看她，沉声道：“傻瓜，与我定契！”
明珠阖目不语。
全家被杀时，她为了不让强盗掳走，自己往山崖下跳，只当必死，不料只是摔得晕过去，再醒来时，这影子就出现了，对她道：“我救你一命。我是槲兽。与我定契吧，我会成为你的奴仆，而你死时，魂魄交给我吃掉。很简单的契约是不是？点头吧。”
明珠没有点头。她只是问：“魂魄？那我爹娘的魂魄呢？”
“他们去地府了，不归我管。”槲兽的声音像夏季天边闷闷的雷。
“好。”明珠微笑，“那等我向表姨家报丧，请他们替我爹娘收拾遗骨后，我就可以自尽，去跟爹娘见面了。”
槲兽“呃”一声：“喂，我可以替你办很多事啊！我可以让江河倒流，把火焰冻成冰……”明珠已经一步一步走开。它忙追上去：“别想甩开我！我跟你，我真的能做很多事，我可以给你无尽的荣华……”
明珠是在它的唠叨声中，千辛万苦到表姨家的。路途上，槲兽当然帮了忙，一边念叨道：“你看我多有用啊。快点头，让我做你的契定的兽吧！”明珠只是不回答。爹曾经告诉她，见怪不怪，其怪自败。不理就好。反正替爹娘办完丧事后，她已决定要自尽的，那时魂归地府，多么干净。
“你不会自尽的，我知道……”槲兽在床头喃喃。
明珠阖目躺着，大红榴子被盖得安安稳稳。真的不会自尽吗？明明下了决心……可一双清俊眼睛浮现在眼前，那双手又像在轻轻拍着她：“别哭。以后这里就是你的家。”空气变得那么温和，浑身微微发烫。哪里来的风？发丝轻轻拂着脸颊。就算阖上眼，眼前也不是黑的呢，就像有的人，即使已经不在面前，仍然可以看见。
她看见娘亲伸出手来，摸了摸她：“
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