光，定是高处的屋宇起了火……应是皇宫。”——终于开始了。四周静悄悄的，女孩们看来看去，彼此的目光中尽是惊惧。明兰静静望向远方，半边脸没入昏暗**的暮色，半边脸被冲天火光映的闪烁晦涩。然而，她却从未这么清楚明白过。中午崔妈妈劝她歇息时，曾“夫人想多了，上回‘申辰之乱’被宣进宫去的都是哪些贵人呀，咱们又不是皇亲国戚，捉您去何用”？当时她也不明白，现在都明白了。世易时移，当年四王爷作乱时，先帝健在，政军权柄皆归于帝位，四王爷缺的是正统的名分和宗族世家的承认，是以诓了满京的皇亲国戚和勋贵女眷进宫为质，需要强逼阁僚和大士写诏书。而现在……唉，睿王，睿王！明兰曾远远见过那个十岁左右的男孩，生的粉妆玉琢，又聪慧好，温有礼，于士林中颇有美名，与铁腕强硬的当今相比，更得世家权贵的赞誉，连圣安后和皇后都十分喜欢——果然是要拿这孩做章么！睿王是先帝明旨入继四王爷一脉的，王爷又是先帝立过储君，序位犹在当今天之前，皇帝继位方几年，权位未稳，若不幸‘暴毙宫中’，几位皇一齐‘遇难’或失踪自然更好，如若不然……那就只能看谁的腰杆硬了。京中局势未明，多数的军队西征在外。撇开生死不明的张顾一，薄老帅重伤卧**，伏将军未必争得过老奸巨猾的甘老将军，何况圣德后的娘家盘踞西北多年，盘根错节，经营非同可；而沈从兴一，如今实际掌控军队的是段成潜等人。倘宫变成功，让睿王先继位称帝，再以家眷儿女要挟这些将领，便不怕大军回京勤王，生米已煮成熟饭，不认也得认了。果然好算计！“夫人，夫人！”素来镇静的郝总管惊慌的跑来，噗通跪在青石板上，“外头全乱了，五城兵马司作乱，不但不听刘大人号令，自行封住了城门，不许任何人出入，还与刘大人的禁军拼杀起来了！”他抹了把冷汗，心的瞥了眼明兰，“……还，还有……听郑大将军也叛了，来报的厮，他瞧见诏卫快攻入皇宫了……”四周女孩们惊呼，伴着轻声啜泣。明兰静静道：“怪道敢闹腾，原来是有备而来。”郝大成急急道：“夫人，要否先避一避，咱们护着夫人出府。”明兰冷笑一声：“避？避哪儿去。”她轻轻拂平晚风吹起的鬓发，镇定道：“便是出了府，如今城门紧闭，咱们又能躲到哪儿去？是福不是祸，是祸躲不过，皇上英明，定能一举平乱。”外头乱作一锅粥，出去未必安全，只希望顾廷烨挑老板的眼光比挑女人的强，不然，倾巢之下，焉有完卵！明兰不理众人各色神情，抬脚继续走回嘉慈居，崔妈妈在次间摆好了饭，抱团哥儿在旁等着；巧的菱花添漆八角桌上摆着一盏肉末酿虾仁丁蒸鸡蛋羹，一碟拿紫红薄脆萝卜花配的盐水桂花鸭，一个酱红的葱烧牛柳，另一碗青翠的香菇扒菜心。明兰反镇定了，举筷便吃，边吃还逗着儿；胖许久没跟母亲顽了，咯咯直笑，扑腾的差滚到桌底下去，乳母好容易喂下一碗蛋奶糊；崔妈妈边布菜，边偷偷打量明兰，几开合嘴巴，想问不敢问。吃饱喝足，明兰漱口净手后，道：“仔细大夫人的院，两个姐儿不许到处跑了，都给我一处呆着，将若眉和孩也挪到大夫人院去。”离自己母远些，兴许她们反倒安全。“至于团哥儿……”明兰附到崔妈妈耳边轻言几句，崔妈妈恍然大悟，“夫人放心，我明白。”左右布置完，已至掌灯时分，明兰端坐正屋书桌，大门敞开，静静读着书卷，翻至《桃花源记》，念到‘芳草鲜美，落英缤纷’处，只见廖勇家的径直从外头奔来，脸色煞白若鬼，也顾不得礼数，边下跪边急急道：“外头……外头有官兵围住了咱们侯府……”明兰缓缓放下书卷，“来人是怎么的？”廖勇家的吞了口唾沫：“，夫人抗旨不尊，要锁拿夫人入罪！屠大爷拦着前头，不肯开门。”“我猜也是这般。”明兰微微而笑，“我要去前头。”外头早备好了软轿，明兰顺着轿妇的步微微晃动，初春的京城竟意外寒冷，仿若一瞬回至寒冬，朔风在树丫间飞快走动，如潜伏暗处的毒蛇在丝丝吐着信。明兰抬头望天，夜黑如墨，月黯星稀，无边无际的黑暗笼罩天际，周围满是仆妇丫鬟，却静的落针可闻，寂静和黑暗一样可怕，她想。——可我心中，明亮如皎月当空。像每一次生命开始，像每一个芽苞感动于绽放，诸法空相，不灭不生。行至外院前厅，院中挤满了健壮的护卫，人人手持火把，直把黑夜照如白昼，近人高的朱漆大门被拍的砰砰响，外头喧嚣着杂乱的叫喊——“顾盛氏快快就擒！”“顾氏逆贼还不赶紧开门！”“吾等奉命捉拿逆贼，开门者恕其无罪，加官进爵！”……屠大当前而站，拦出一条笔直的通道，明兰扶着桃走过去，侧门边上开了一处巴掌大的望窗，明兰凑过去细瞧，门外聚了一大帮人，只前头几个身着兵马司的官服，后头几十个却是各色穿着，形貌匪气，满面凶相，嘴里骂骂咧咧。明兰转身离开大门，站至正厅台阶高处，朗声道：“请诸位听我一言！”门里门外一片吵杂，屠龙鼓足气息大吼：“外头的听着，咱们夫人来了，你们都给我老实听着！”练家的吼声非同可，直震得明兰耳膜嗡嗡作响，外头果然静了。只听门外一个嚣张显摆的男声响起：“顾侯夫人听了，前次尔等不肯奉命进宫，惹恼了皇上和后，我等前来捉拿！快快就擒，饶
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