明兰坐在他对面，杌子又矮，侧眼看去，只见他神色很古怪，似是羞涩，又似不愿，隐隐带着认命般的感慨。话这位柳铭柳大人，是少数和盛紘一路从同窗，同科，同年，然后变成同僚，又一直交好至今的知交，如今正任着正五品的大理寺左寺丞。虽品级官位都不如盛紘，但却是延州柳氏正牌嫡房子弟出身，真正的世代书香官宦，绵延一两百年的世家望族。延州柳家从前朝起，族中进士举人从没断过，出过两位从一品，三位正二品，其下子弟出仕为官的更是无数，虽不曾位极人臣或封疆大吏，但也是代代簪缨。据摆在柳家祠堂里有官职的牌位就是打副牌九也绰绰有余了，虽势力名望不如海家，但到底是有根基的，盛紘每每谈起柳家，总是掩不住一脸艳羡，同时再唏嘘两声。当初盛紘曾动过心思让柳家儿子娶如兰，可惜柳氏大家族规矩大，祖父直接给定了亲。不过，这样人家的嫡女怎么会……？明兰不着急，把脑袋微微转向王氏，慢慢等着。“他们怎么瞧的上枫哥儿？”王氏果然耐不住了，直截了当的发问，“老爷可得问仔细了，别是里头有什么差错罢？”盛紘被当头泼了一瓢冷水，怃然瞪了她一眼，老太太也微皱眉头：“柳家三姑娘？我怎么隐约记得，她似乎定亲了？”长枫头更低了，死活不肯抬起头来，王氏惊呼：“莫非亲事黄了？”盛紘又瞪了她一眼，转头继续跟老太太回话：“母亲放心，我如何会在儿女的亲事上轻率，柳兄在您面前是执子侄礼，他的为人您也清楚，他通盘都与我了。柳家闺女是订了亲的，是定安蒋家，就是致仕的蒋阁老的嫡幺孙。”老太太眯着眼睛，头：“倒是门当户对。”盛紘看着老太太气有些缓，喝口茶润润嗓子：“原本年前就要成亲的，可那年定安不是发时疫么？蒋阁老之子过逝了，那位蒋公子便得替父守孝三年。”“这是正理，如此，亲事便得搁一搁了。”老太太道。盛紘放下茶碗，叹道：“于是两家便约定了，待孝期一过便办亲事，谁知，就在几月前，柳家打听到一事……”他长长叹了口气，“那蒋公子，竟然，竟然孝期与丫头苟且，竟还生下儿子来了！”老太太沉了脸子，王氏鄙夷的扁扁嘴：“定安蒋家也不外如是。”“柳家嫂子也是大族出身，生平最是持礼严整，一听闻这事，特特去了趟定安问怎么回事，那蒋家自是连连赔礼，不过理论了半天，聘礼也加了不少，可也没见有个法。柳夫人便不愿把闺女嫁过去了。”盛紘低声道。屋内安静，过了好一会儿，老太太才道：“若是我，我也不愿把闺女嫁过去。”明兰心里暗暗头，这柳夫人倒是个明白人。其一，蒋公子孝期做出这等事情来，显是不孝无德之人，人品和自制力都高明不到哪里去；其二，居然连孩子都生下来了，足见蒋家家规不严，至少蒋夫人逃不掉一个溺爱放纵之责，摊上这么个婆婆，也是麻烦不；其三，到现在也没答应去母留子，估计那丫鬟颇有几分本事，让蒋公子喜欢的很。这三条一出来，就算嫁过去估计日子也不好过；长痛不如短痛，与其嫁过去后，主动权捏在蒋家手里，不如趁现在没嫁，好好想清楚才是。“不嫁便不嫁呗！”王氏讥讽道，“柳家这样的人家，闺女会嫁不出去？”“哪那么容易？！”盛紘苦笑。王氏正待反唇相讥，明兰忙出来劝架，轻声道：“这事的确不容易。蒋柳两家是几辈子的交情了，就算做不成亲家，也不好结仇不是。这亲事若黄了，柳家若要撇清自己，便得出蒋家公子的不孝行径，我朝最重孝道，如此一来，那蒋公子以后的前程便要坏了；可如若不张扬，那破除婚约的错处就得落在柳家姐姐身上了，再亲事就不容易了……”她话音柔柔，王氏听了，也不禁怔住了：“这……倒是个麻烦。”盛紘愉悦的看了明兰一眼，转头继续对老太太道：“正如明儿的，眼看着闺女岁数要过了，柳兄急的很，这才来寻我亲。旁人不知底细，但咱们却是知情的，此事根本是蒋家理亏，何况那柳家姑娘您也是见过的，您不是常夸她的人品德行么？”到这里，老太太已然十分心动了，眼神和盛紘对上，一阵交流，母子俩心下了然。这桩亲事极好。本来长枫作为庶子，至今只是个举子，进士还不知哪年能中，盛家又不是世家大族，求娶柳家世族嫡女属于高攀，但这次柳家自己求上门来了，将来便是讨了这个儿媳妇，也不用担心长枫会丈夫气短，或是受岳家眼色。老太太一拍罗汉**上的扶手，断然道：“这亲事可行，柳家三丫头的人品，那是没的，端是持家良妇，你回头就去问八字，若合适……”她顿了下，“我亲自上门提亲。”王氏脸绿了一半，满肚子忿忿，还不等她开口，盛紘就紧着接口：“母亲所言甚是，儿子也是这个意思，不能真叫女方倒着来提亲。”“这亲既然要结，就得做漂亮了。”老太太言语果断，“就对外头，是我实在喜欢柳家闺女的品格，是以明知是高攀，也厚着脸皮上门求娶了。”“然后让柳兄故作为难一下，叫蒋家自己出面，寻个什么守孝护陵之类的借口，怕耽误了人家姑娘，把婚约给了了，这样在外头有个法。”盛紘早有全盘计划了。“这事难免有人议论，咱们吃面子亏，让柳家把脸做足了，他们念着好处，以后定然会多多提携枫哥儿！”母子俩你一言我一语，全然没有别人插嘴的机会，王氏呕的要命，只恨脑子不灵光
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