郑国。郑文公见晋、秦联军进攻如此猛烈，吓得手足无措，一面遣使赴楚，请求救援；一面召集群臣商议迎敌之策。有的大臣说：“以郑国之力，不能力敌晋、秦联军也，若待楚援，远水解不了近渴，莫若降之。”郑文公却说：“寡人久负晋君，若降之岂能应乎？”这时，大夫叔詹说：“众位所言甚是，以晋、秦之强，不可力敌也。不过，亦不可降也。臣以为，唯有破晋、秦之盟，郑危可解也。”郑文公闻听心中欢喜，连忙说：“爱卿所言甚是，当何以破之。”叔詹又说：“主公可寻一位能言善辩之士，暗赴秦营，说明郑亡之利害，劝秦君退兵。秦军若退之，晋必然军心不稳，亦不可再战，郑危可解也。”郑文公闻听，亦觉此计甚妙，便问：“以爱卿之见，何人可前往秦营乎？”叔詹回答说：“臣以为佚之狐可也。”于是，郑文公传旨召佚之狐入宫。佚之狐入宫闻听赴秦营一事，连忙解释说：“臣并非怕死之辈，而是才智不足，难胜此重任也，唯恐有辱君命，贻误国事矣。不过，臣可荐举一人足胜此任也。”郑闻公急忙追问：“此乃何人乎？”佚之狐回答说：“此人乃考城（今河南兰考县一带）人氏，姓烛，名武。虽年逾七旬，但才学出众，口若悬河，能言善辩。若能将其请出，加封官爵，必能解郑国之危也。”郑文公听罢，别无良策，只好命佚之狐前往烛武家中去请。
待佚之狐将烛武请到宫中，与群臣相见，群臣不由得掩口暗笑。只见这烛武，已是须眉皆白，身躯伛偻，步履蹒跚，乃一山野村夫也。而郑文公却没有小看，便将佚之狐如何推荐，赴秦营游说秦穆公一事述说一番。烛武却摇头说：“小人久居山野，才疏学浅，在少壮之时，尚不能为国建功立业，况且今已成老朽乎？而今已是筋力枯竭，语言发喘，将不久于人世也，如何担此重任乎？”郑文公见烛武如此推辞，连忙说：“老先生在郑国已历三世，终不能用之，乃国君之过也。今郑国危在旦夕，万民性命垂危，皆系于老先生一人也。还望老先生恕寡人之过，而赴秦营游说之。今寡人封老先生为亚卿，赐良田千亩，望勿推辞也。”佚之狐也在一旁劝说：“老先生勿再推辞也。今主公已知老先生之才，可救郑国之危，此乃建功立业之良机矣。”烛武反复思虑：“郑之存亡，万民性命，乃大事也，实在难以推辞矣。”于是说：“主公如此厚爱，只能一试，能否成功，尚不敢言。若明日清晨尚不能归，可再选他人前往也。”郑文公见烛武应允，非常高兴，便设宴款待。夜深之后，郑文公命兵士用绳索，将烛武从东城门缒下。烛武整理一下衣装，便来到了汜水南岸的秦军大营。守营的秦军士兵，见一人深夜到来，不知何故，便问：“来者何人？不许近前也。如若不然，就开弓放箭也。”烛武却毫不介意地说：“休要开弓放箭也。请尔等速速回禀你家秦穆公，就说郑国亚卿烛武有要事求见也。”待烛武走到近前，秦军士兵一看，原来是一位骨瘦如柴的老者，便挡住营门不准进去，也不回去禀报。烛武见此，便心生一计，在秦军大营之外，嚎啕大哭起来。夜深人静，声音传的甚远，秦穆公刚想入睡，忽闻哭声，心中不乐，喝问侍从：“何人如此大哭乎？”侍从急忙应声来到大营门外，见一位老者在嚎啕大哭，便问兵士：“此乃何人？”兵士报说：“老者自言，是郑国亚卿，又要事欲求见我家穆公。因夜深不敢惊动主公，没有传报，故而其大哭不止也。”侍从闻知有要事，不敢耽误，立即回报秦穆公。秦穆公闻知是郑国亚卿，见也无妨，便命人将烛武带入大营。烛武见到秦穆公倒身叩拜，然后说：“郑国亚卿烛武求见秦君，有要事告知也。”秦穆公闻听不乐说：“郑将亡矣，还何事可告于寡人。而先生之哭声，使寡人不能入睡也。”烛武解释说：“老臣知秦、晋合兵，郑国将灭也，故而哭郑国之亡也。”秦穆公不乐说：“郑国之亡，何故到秦营哭之，难道不惧死乎？”烛武回答说：“君杀之，臣死；郑亡之，臣亦死。但是，若秦亡，君当如何？”秦穆公闻听大怒说：“休得胡言！秦乃万乘大国也，何以亡乎？”烛武解释说：“正因如此，郑小国也，亡不足惜；而秦万乘大国也，若亡，岂不惜哉！”秦穆公听罢，不解其意便说：“此话何意也。”烛武进一步解释说：“秦、晋合兵，郑必亡也，自不必说。不过，郑亡，秦能得尺寸之利，老臣何敢多言乎？然而，郑亡，秦不但不能获尺寸之利，反而将遗患无穷也。郑在晋之东界，秦在晋之西界，东西相距千里之遥，秦东隔于晋，南隔于周，岂能越周、晋占郑之地乎？若不能，将尽归晋矣。郑乃兵家必争之地，乃晋争霸之障碍也。晋得郑，如虎添翼也，莫非秦君愿助虎添翼，而弱自己如犬乎？智者岂能如此哉！再者，晋自惠公以来，屡负秦恩；文公即位以来，虽未负秦，亦无报恩之举，而是增兵设将，四处征伐，称雄于世，今日拓地于东，明日必进兵于西。假虞灭虢之故事，不知是否还记得乎？此乃唇亡齿寒也，不可不引以为鉴矣。老臣哭郑之亡，亦哭秦之亡也，望秦君深思矣。”秦穆公听罢烛武之言，低头沉思不语，不由得想起临行前骞叔、百里奚的嘱咐。这时孟明视说：“主公，不可轻信烛武之言也。此乃雄辩之士，意欲间离秦、晋之谊。臣以
本章未完，请翻下一页继续阅读.........