夜色渐深。
秦俊躺在营帐中，却毫无睡意。
他起身披衣，悄声走出营帐。
秋夜的山风带着丝丝寒意。
守夜的禁军举着火把在营区间巡逻，甲胄摩擦声规律而安心。
秦俊望向主帐，那里灯火通明，龙凌薇显然还未歇下。
镇北王的营帐在东北角，规模仅次于主帐，此刻已然熄灯。
萧景的营帐则紧邻，帐前有两名亲兵值守。
秦俊正打算转身回帐，忽然瞥见一道黑影从萧景营帐后悄无声息地溜出，没入西侧山林。
秦俊立刻悄悄跟了上去。
在密林中穿行约一刻钟。
黑影停在一处隐蔽的山坳。
月光透过树梢洒下，秦俊藏身在一块巨石后，屏息观望。
山坳中已有三人等候，皆是黑衣蒙面。
“如何？”其中一人问道，声音嘶哑。
“都安排好了。明日午时，西崖。”
“药呢？”
“已下在马料中，无色无味，四个时辰后发作。”黑影从怀中取出一个小瓷瓶，“这是解药，王爷让交给你们。得手后立刻离开，不得留下任何痕迹。”
“明白。”
几人又低声商议片刻，四散离去。
秦俊等到他们走远，才从藏身处出来，走到方才几人站立的位置。
地上有明显的新鲜脚印，还有几片被踩倒的野草。
他从怀中取出火折子，小心吹亮，借着微光仔细查看。
草丛中，有一点银光闪烁。
秦俊俯身拾起，是一枚极小的银制扣子，做工精致，边缘刻有云纹。
他将扣子收入怀中，熄灭火折子，悄声返回营地。
第二日，晨光微熹。
号角声响起，围猎继续。
龙凌薇换了一身玄色绣金猎装，长发高束，更添英气。
她骑在那匹枣红骏马上，目光扫过整装待发的臣子。
“昨日诸位皆有斩获，朕心甚慰。今日围猎范围扩至西麓，午时于西崖下集结，统计猎物。”
“遵旨！”
队伍分散入林。
秦俊依旧跟在穆英的禁军队伍中，但今日他格外留意女帝的动向。
龙凌薇在十余名禁军护卫下，朝着西侧山林而去。
镇北王父子紧随其后，萧景青衫白马，笑容温润地与身旁武将谈笑风生。
一切如常。
马儿神态如常，步伐稳健。
秦俊控马靠近穆英，低声道：“将军，今日可否让我在前锋？”
穆英侧目看他：“为何？”
“想多历练历练。”秦俊笑道，“昨日见了将军猎熊的英姿，心向往之。”
穆英沉默片刻，点头：“莫要逞强。”
“是。”
队伍深入西麓山林。
这里树木更为茂密，地势渐陡，时有断崖深涧。
秦俊一边控马，一边在心中计算时间。
按照昨夜偷听到的消息，马药在今日一早下料，四个时辰后发作。
那正是午时前后，女帝计划在西崖下集结之时。
“前面有鹿群！”前方斥候来报。
众人精神一振，纷纷张弓。
鹿群受惊，四散奔逃。
龙凌薇一马当先，追向其中最大的一头白鹿。
那白鹿极为神骏，毛色如雪，在林中穿梭如电。
“陛下，慢些！”禁军统领高喊。
但女帝兴致正高，纵马急追。
秦俊与穆英对视一眼，拍马跟上。
萧景也策马追来，青衫在风中翻飞。
白鹿一路向西，朝着西崖方向奔去。
地势越来越陡，林木渐稀，露出嶙峋山石。
秦俊心中警铃大作。
就是这里了。
果然，在接近西崖的一片开阔地，龙凌薇的坐骑“赤焰”突然发出一声长嘶，前蹄人立而起！
“陛下小心！”禁军惊呼。
赤焰双目赤红，口吐白沫，发狂般朝着悬崖方向冲去！
“护驾！”穆英厉喝，策马急追。
但赤焰速度太快，又处于疯狂状态，转眼间已冲至悬崖边缘！
龙凌薇死死抓住缰绳，试图控马，但毫无作用。
眼看就要连人带马坠下悬崖——
一道青影从侧方冲出！
是萧景！
他竟从自己马背上跃起，扑向赤焰，一把抱住马颈，同时另一只手伸向龙凌薇：“陛下，松手！”
时机把握得恰到好处，姿态英勇无比。
按照计划，下一刻他就该“拼死”将女帝拉下马背，自己“不幸”摔落，受些“重伤”，赢得救驾之功。
但——
就在萧景的手即将触到龙凌薇的
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